Iron Maiden es una agrupación musical británica de heavy metal del área de Leyton del East End de Londres, fundada en 1975 por el bajista y compositor Steve Harris a la edad de 19 años.
Sus influencias han sido
Thin Lizzy,
UFO,
Deep Purple, entre otros. En el año
2000 recibe el premio
“International Achievement” en los
46th Ivor Novello Awards.
[2] En el
2005, en un emotivo acto, lo invistieron en
Hollywood's Rock Walk[3] por considerarlos uno de los más importantes y populares del movimiento
British Metal por su innovación y énfasis inusual tanto visual como musical. El día
11 de marzo del
2008 anuncian que han vendido más de 100 millones de discos alrededor del mundo.
HISTORIA(1972-1996)
En 1972, Steve Harris, el fundador del grupo, se habia metido en un grupo llamado Influence, que luego paso a llamarse Gypsys Kiss, grupo con el que Harris se subio por primera vez en un escenario.
Al poco tiempo, Steve abandono aquella banda para incorporarse a otra llamada Smiler, que abandonaria. Despues le surgio la idea de formar su propia banda, un proyecto que fuera totalmente suyo, y lo controlara, incluso ya tenia el nombre IRON MAIDEN (Doncella de Acero). La idea la habia sacado de una pelicula llamada: El Hombre de la Mascara de Acero, ademas de referirse a un objeto de tortura de la edad media.
A principios del ano 1976, Harris comienza la busqueda de musicos para su banda. La primera formacion de Iron Maiden estaba conformada por gente del barrio de Steve Harris, El East End de Londres. El tocando el bajo, Terry Rance y Dave Sullivan en las guitarras, Ron Matthews en la bateria, y el cantante Paul Mario Day; Day al poco tiempo seria sustituido por el ex-vocalista de Smiler, Dennis Wilcock.
Despues de varias idas y venidas de miembros, el grupo consiguio una formacion algo estable con Harris, Dave Murray (ex-Urchin), quien causo la salida de Wilcock y llegaria un cantante con tendencias "Punk", llamado Paul Di'Anno. Completaban el grupo el baterista Doug Samson y Bob Sawyer en la guitarra.
Las dificultades por las que atravesaba MAIDEN, hicieron que Bob Sawyer abandonara la banda, aunque fue temporalmente sustituido por otro guitarrista. El grupo quedaria compuesto por cuatro miembros y un guitarrista.
El ano de 1979 fue un ano muy importante para el grupo, es el tiempo en el que conocen a su actual Manager Rod Smallwood (a.k.a. Sheriff Of Huddersfield, I can tak' it, I'm a Yorkshireman). El grupo ya habia grabado a finales de 1978 una cinta que contenia cuatro temas: "Iron Maiden", "Prowler", "Invasion" y "Strange World". Una de estas cintas llego a manos de Rod Smallwood, lo que le decidio ir a ver al grupo tocar en vivo. Esa actuacion de MAIDEN no fue muy perfecta que digamos, ya que horas antes, Paul Di'Ano habia sido detenido por posesion de arma blanca, y no pudo llegar al concierto, asi que IRON MAIDEN se presento como trio, y el concierto se desarrollo casi un 100% en forma instrumental, con excepcion de algunos temas que Harris se encargo de cantar. A pesar de todo Smallwood quedo convencido de la calidad de IRON MAIDEN,y ese dia,que en un principio tenia todos los indicios de ser un fracaso,resulto ser el comienzo de una larga y fructifera relacion entre el grupo y su nuevo manager.
Desde ese momento y a partir de la nueva relacion profesional con Smallwood,IRON MAIDEN comienza su ascencion.Sus miembros y Rod Smallwood,comienzan a tener claro que los pequenos clubs del East End son ya un espacio demasiado limitado para una banda cuyos suenos de grandeza parecen ya no tener limite.
En 1979 fue el momento en el que IRON MAIDEN editara su primer trabajo discografico; un single, llamado The Soundhouse Tapes, que contenia tres de los cuatro temas que ya habian grabado en 1978. Esos tres temas son: "Iron Maiden", "Prowler" e "Invasion". Este single se fabrico de forma muy limitada y es una valiosa pieza de coleccion.
Mientras la carrera de IRON MAIDEN empezaba a despegar, el baterista Clive Burr (ex-Sa
mson) habia sustituido a Doug Samson, y habian conseguido a varios guitarristas, pero ninguno era la pieza faltante. Entre ellos destaco uno, un hombre llamado Tony Parsons, quien lograria permanecer en la banda un ano.
En 1980 seria el ano en el que el grupo firmaria con la gran disquera EMI, y el primer trabajo que hicieron para esta fue una recopilacion llamada : Metal For Muthas, que se publico a principios de los 80's. El ultimo cambio de la formacion antes de la publicacion de su primer album fue el que Dennis Stratton sustituyo a Parsons apenas unas semanas antes de entrar al estudio de grabacion, se completaba así la primera e historica formacion de IRON MAIDEN: Paul Di'Anno (voz), Dave Murray y Dennis Stratton (guitarras), Steve Harris (bajo) y Clive Burr (bateria).
Estos cinco musicos fueron la base del primer album de IRON MAIDEN, un disco que llevaria el mismo nombre del grupo y que se publicara el 14 de Abril de 1980; y que hoy en dia es considerado una obra maestra de la NWOBHM. Con temas como: "Iron Maiden", "Running Free" y la grandiosa "Phantom Of The Opera
", fueron los que apoyaron al disco. En el album habia un tema llamado "Sanctuary", en cuyas letras se encontraron referencias de Margaret Thatcher, y por eso la cancion fue censurada; de hecho en el single del disco, en la portada encontramos a Eddie (La mascota del grupo), con un cuchillo ensangrentado en la mano, y a sus pies una mujer con rasgos faciales facilmente identifi- cables con los de la ex-Primer Ministra Inglesa.
Durante los siguientes meses, el grupo tuvo la oportunidad de hacer actuaciones en vivo acompanando a bandas como Judas Priest y Kiss.
Despues del exito conseguido con el primer disco, y las actuaciones que tuvieron en vivo, se esperaba con gran expectacion el segundo disco de MAIDEN, llamado Killers, y lanzado el 2 de Febrero de 1981. Seria el primer disco en el que apareceria Adrian Smith, que ha sido sin duda, el mejor acompanante que ha tenido Dave Murray en las guitarras; haciendo muy frecuente una de las caracteristicas de las guitarras de MAIDEN, los constantes doble solos. El otro debut que se hacia en el disco fue el del productor Martin Birch, y desde entonces Birch se incorporo al equipo habitual de trabajo del grupo y desde entonces se considero un miembro mas de este.
Killers fue el album que llevo a MAIDEN a su primera gira mundial, en donde llegarian a tierras americanas e incluso a Japon, donde grabarian un EP en vivo titulado Maiden Japan, que contendria cuatro temas. Sin embargo, no todo iba muy bien, ya que al parecer la aficion de Paul Di'Anno al alcohol y a las drogas le impedia rendir su maximo esfuerzo y fue por eso que fue expulsado de IRON MAIDEN en 1981. Esta fue una de las desiciones mas sabias de Steve Harris al llegar el ex-Samson, Bruce Dickinson.
Con Bruce Dickinson se grabo lo que es para muchos el mejor disco de toda su carrera, The Number Of The Beast, puesto a la venta el 29 de Marzo de 1982, y fue el primer album que consiguio colocarse en el #1 de las listas inglesas. En el nuevo album encontramos temas que se convertirian en historicos singles del metal mundial, como "Run To The Hills", "The Number Of The Beast" y "Hallowed Be Thy Name".
Tras otra gira que les llevo al recorrer casi medio mundo durante un ano (The Beast On The Road Tour), Clive Burr fue sustituido por Nicko McBrain (ex-Trust), y con el se lograria la formacion mas estable durante los proximos 5 discos,y para muchos la mejor.
A este gran album le siguio Piece Of Mind (16 de Mayo de 1983), un disco que resume perfectamente el sonido caracteristico del grupo, y que nos daria algunos temas clasicos como: "Revelations", "The Trooper" y "Flight Of Icarus".
La banda seguia creciendo disco con disco, y llego a vivir uno de los momentos mas grandes de su carrera, con la publicacion de su quinto LP Powerslave. Este disco giraba alrededor de un tema central, el antiguo Egipto. Tras la publicacion de Powerslave vendria una gran gira mundial, la "World Slavery Tour 84-85" en la que IRON MAIDEN dio mas de 300 conciertos alrededor de todo el mundo, sin olvidar Brasil, donde participaron en la primera edicion del "Rock In Rio", en la que compartieron escenario con Whitesnake, Queen, Ozzy Osbourne, Scorpions y AC/DC. De aquella poderosa gira se edito el siguiente album del grupo, el Live After Death, grabado en 8 noches repartidas entre el Hammersmith Odeon de Londres y el Long Beach Arena de Los Angeles. Este doble album comprobo la gran popularidad del grupo en ese momento.
Tras el descanso de algunos meses, el 29 de Septiembre de 1986 se publicaba en todo el mundo el disco futurista Somewhere In Time, un disco en el que MAIDEN se metia a la experimentacion musical, con el uso de teclados y sintetizadores en la guitarra, pero que nos dio grandes temas como: "Wasted Years", "Alexander The Great" y "Heaven Can Wait".
La experimentacion musical iria mas lejos con Seventh Son Of A Seventh Son, de 1988, ya que profundizaron mas el uso de teclados y sintetizadores. En sus presentaciones en vivo, incluian el mayor montaje visual que jamas hallan utilizado. En aquel verano de 1988, IRON MAIDEN fue el grupo estelar de la 9a. edicion del historico festival de Donington, junto con Megadeth, Kiss, Guns N' Roses,etc... y este concierto pasaria a la historia ya que fue al que mas gente ha asistido, tambien pasaria a la historia al morir dos personas durante la actuacion de Guns N' Roses.
En 1990 Adrian Smith salio de la formacion para empezar su propio proyecto, el A.S.A.P. (Adrian Smith And Project), con el que edito un disco llamado Silver And Gold, y quien fue reemplazado por el danes Janick Gers, quien en ese trabajo con Bruce Dickinson en la publicacion de su primer disco en solitario llamado Tattoed Mi
llionare. Mientras Harris se dedicaba a su primer produccion del video "Maiden England". Tambien en ese ano IRON MAIDEN regreso con su decimo trabajo disco- grafico, el album titulado: No Prayer For The Dying, publicado el 1 de Octubre de 1990, y en el cual el grupo parecia regresar a sus raices musicales, al quitar los teclados y sintetizadores. El album contaba con temas mas sencillos y directos, y en la siguiente gira "No Prayer On The Road Tour 90-91", el grupo dejo las grandes producciones y se dejaron con un solo telon gigante de espectaculo visual. El album no consiguio los niveles de popularidad que los anteriores, pero pese a ello tiene unos buenos temas.
El siguiente disco, Fear Of The Dark, salio a la venta el 11 de Mayo de 1992, llevo de nuevo al grupo a encabezar el festival Donington, y volvieron a las grandes producciones escenicas. Cuando el grupo parecia agarrar vida nuevamente, en Febrero de 1993 salio la noticia de que Bruce Dickinson abandonaba definitivamente a la banda para dedicarse por completo a su carrera en solitario, y de escritor. De la lista de sustitutos aparecian nombres como el de Michael Kiske, (ex-Helloween), Joey Belladona (ex-Anthrax) e incluso el de Paul Di'Anno. Pero despues de escuchar m?s de 5,000 cintas que les llegaron el elegido fue Blaze Bayley (ex-Wolfsbane). Tras la noticia de Bruce Dickinson, Harris se puso a recopilar canciones de la gira europea de 1992 y edito A Real Live One y , el primero contiene canciones del '86 al '92, y el otro, del comienzo hasta 1985. Tambien en ese ano se lanzo un album doble de su actua- cion en el festival Donington de 1992 llamado Live At Donington 22nd August 1992.
Dickinson se despidio de el grupo y sus fanaticos con un concierto efectuado el 28 de Agosto de 1993, en los Pinewood Studios, en Inglaterra, de donde salio el video "Raising Hell".
En 1995, ya con Blaze Bayley adentro del grupo se grabo el disco titulado The X-Factor, lanzado el 2 de Octubre de 1995. En este disco se encuentran temas muy buenos como "Sign Of The Cross" y el primer video-single "Man On the Edge" este disco suena diferente ya que no fue producido por Martin Birch, y la bateria suena mucho mas fuerte. La voz de Bayley se adapta muy bien al grupo y aunque no tenga el rango de voz de Dickinson, canta con mucho "feeling", y su estilo encaja perfectamente con el estilo del grupo. El grupo se encuentra actualmente en la gira "The X-Factour", en la cual en Octubre seguira en Europa para posteriormente ir a Asia y finalmente a Sudamerica.
